Thek Quang Duc era un monje budista y presidente del Panel de Ritos Ceremoniales de la Congregación de los Monjes vietnamitas. Se quemó hasta morir en una concurrida intersección en la ciudad de Saigón, en el sur de Vietnam, para convertirse en la voz de protesta de su comunidad budista.
El fotógrafo de Associated Press Malcolm Browne luego describió la escena como horrorosa:
"Los monjes lo sabían. Se habían reunido en la pagoda donde se estaba organizando todo, cantando himnos fúnebres. A una señal de su líder, todos se dirigieron hacia el centro de Saigón y formaron un círculo alrededor de una intersección de dos calles. Un auto llegó hasta allí.