অবশেষে বেদনাদায়ক অগ্নিপরীক্ষার পর সৌদি আরব থেকে শতাধিক ইথিওপিয়ান নিজ দেশে প্রত্যাবর্তন করেছেন। তাদেরকে দেশের মাটিতে পা রেখেই আল্লাহর শুকরিয়া জ্ঞাপন করতে সিজদায় লুটিয়ে পড়তে দেখা গেছে।
কয়েকশ ইথিওপিয়ান গতকাল বুধবার আদ্দিস আবাছায় ফিরে এসেছে, আগামীতেও সৌদি আরব থেকে অন্যদেরকে দেশে ফিরিয়ে আনা হবে।
ইন্টারন্যাশনাল অর্গানাইজেশন ফর মাইগ্রেশন (IOM) বলেছে, মনে করা হচ্ছে প্রায় ৭৫০০০০ ইথিওপিয়ান বর্তমানে সৌদি আরবে বসবাস করছেন। যার মধ্যে প্রায় ৪৫০০০০ অবৈধ উপায়ে সৌদিতে আছেন।
মানবাধিকার সংস্থাগুলো বেশ কয়েক বছর ধরে সৌদি আরবে ইথিওপিয়ান অভিবাসীদের বেদনাদায়ক অগ্নিপরীক্ষার জন্য নিন্দা করে আসছে।
সৌদি আরব থেকে ফেরত আসা ২৯ বছর বয়সী জেমিলা শফি বলেন, "আমরা প্রতিদিন কাঁদতাম। আমাদেরকে সামান্য রুটি এবং ভাত দিত, যা পেতে কাড়াকাড়ি করতে হত। আমাদের ৪০০ জনকে এক ঘরের মধ্যে বন্দি করে রেখেছিল। আমরা সূর্যের আলো পর্যন্ত দেখতে পাইনি"।
প্রত্যাবর্তনকারীদের বেশিরভাগই সৌদি আরবের ঐতিহ্যবাহী কালো আবায়া পরা পোশাকে ছিল, কারো কারো মুখ নেকাবে ঢাকা ছিল।
ইথিওপিয়ার পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় জানিয়েছে, তারা সৌদি আরব থেকে তাদের অবৈধ নাগরিকদেরকে আগামী সাত থেকে এগারো মাসের মধ্যে দেশে ফিরিয়ে আনবে। সম্প্রতি তাদের দুই দেশের মধ্যে একটি চুক্তি স্বাক্ষরিত হয়েছে।
জাতিসংঘের অভিবাসন সংস্থা তার একবিবৃতিতে বলেছে, বুধবারের প্রত্যাবর্তনকারীদেরকে "আইওএম" কর্মীদের দ্বারা সহায়তা এবং নিবন্ধিত করা হয়েছে এবং অন্যান্যদের মধ্যে খাবার, অস্থায়ী বাসস্থান, চিকিৎসা সহায়তা এবং পরামর্শ পরিষেবা দেওয়া হচ্ছে।
ইথিওপিয়ার নারী ও শিশু মন্ত্রণালয়ের প্রতিনিধি হানা ইয়েশিঙ্গুস বলেন, "এরা আমাদের নাগরিক। আমাদের নাগরিকরা খুব বেদনাদায়ক সময়ের মধ্য দিয়ে বাড়ি ফিরে এসেছে"।#