Irán alberga a más de 3,5 millones de refugiados, casi un millón de los cuales son afganos e iraquíes documentados.
Es una de las situaciones de refugiados urbanos más grandes y prolongadas que ha visto el mundo, dado que comenzó en 1979 con la invasión soviética a Afganistán.
Siguió con el problema de Irak, donde comenzó principalmente con la ocupación estadounidense de 2003, aunque desde la década de 1990, el ciudadano común iraquí ha sido devastado por las sanciones económicas impuestas por Estados Unidos. La tasa de mortalidad infantil en Irak aumentó un 150 por ciento entre 1990 y 2005.