Aktivitas seismik yang terkonsentrasi di sepanjang garis lipatan daerah rekahan di kerak bumi, umumnya terdapat pada batas lempeng.
Jika lempeng-lempeng tersebut saling bergesekan secara permanen pada kedalaman titik kontak lipatan di permukaan, hal ini menciptakan zona kompresi yang menyebabkan lempeng mengalami tekuk.
Ketika tekanan terlalu banyak, batuan pecah tiba-tiba mengirimkan gelombang kejut, gerakan ini dapat menciptakan keretakan, setelah gempa susulan gempa utama dapat menyerang lempeng tetangga untuk menyesuaikan kembali.
Sebagian besar gerakan bawah tanah tidak diperhatikan oleh manusia.
Zona seismik paling aktif terletak di Asia, Turki dan Afghanistan, Afrika bagian utara, dan Amerika.
Skala magnitudo saat ini sekarang sering digunakan untuk mengukur energi yang dilepaskan dengan skala Richter, secara teoritis tidak terbatas tidak pernah melebihi 9,5 yang diukur di Chili pada tahun 1960, sementara skala seismik makro Eropa memecah intensitas.
Ada 12 tingkat dan 1 menunjukkan tidak dapat dirasakan sementara 12 menunjukkan perubahan lanskap total, fenomena yang ditimbulkan selanjutnya dapat berupa tanah longsor, longsoran atau tsunami.