El Mediterráneo es la ruta marítima más mortal del mundo. Lo rodean tres continentes: África, Europa y Asia.
Es por eso que es la vía de transporte favorita de los solicitantes de asilo de Asia y África que quieren ir a Europa. En los últimos años, dada la escalada de las crisis y las guerras en Oriente Medio y África, miles se han ahogado o desaparecido en el mar al tratar de emigrar a Europa.
Los traficantes de personas generalmente usan los botes más baratos y viejos a su disposición, que rara vez pueden soportar las dificultades que se presentan en el mar. Como muchos suben a estos botes, son aún más susceptibles de volcar en alta mar.