Peter Leibing nació en Hamburgo (norte de Alemania) en 1941. En 1961 comenzó su carrera como fotógrafo de la agencia de fotografía de Hamburgo. Su segundo día de trabajo coincidió con el tercer día de la construcción del Muro de Berlín y la agencia le envió a sacar fotos.
En su primera misión logró capturar una foto histórica. Leibing pulsó el botón del obturador de su cámara en el momento justo para capturar el vuelo de un oficial de Alemania Oriental. Un vuelo sobre una barrera de alambre de púas hacia Alemania Occidental. Una fotografía que luego se conoció como ‘El salto hacia la libertad’.