Sudah hampir tiga tahun sejak seorang polisi kulit putih meletakkan lututnya di leher George Floyd, membuat pria Afrika-Amerika itu sesak napas dan memicu protes massal terhadap rasisme dan kekerasan polisi.
Menjelang peringatan pembunuhan 25 Mei 2020 -- yang terekam dalam video dan menjadi viral di seluruh dunia -- AFP kembali bertanya kepada bibinya, seorang pengunjuk rasa, dan salah satu pemimpin organisasi yang didedikasikan untuk mengenangnya dan menggambarkan apa yang telah berubah, dan apa yang tidak.
Bagi Angela Harrelson, bibi George Floyd di antara perkembangan yang paling menonjol setelah kematian keponakannya adalah “pengakuan bahwa rasisme sistemik memang ada”.
“Pembicaraannya berbeda. Orang-orang lebih terbuka, terutama orang kulit putih Amerika, tentang pembicaraan tentang hubungan ras,” kata Harrelson kepada AFP di depan “George Floyd Square”, tugu peringatan darurat yang didirikan di mana pria berusia 46 tahun itu terbunuh di utara kota Minneapolis AS.
“Orang-orang selalu bertanya, ‘Apakah menurut Anda ini menjadi lebih baik?’ Ya,” katanya.
Dia menunjuk pada keyakinan petugas polisi yang terlibat dalam kematian Floyd, reformasi penegakan hukum Minneapolis, dan program keragaman di universitas.
“Apakah ada lebih banyak pekerjaan yang harus dilakukan? Ya. Apakah akan ada lebih banyak pembunuhan polisi? Ya, akan ada,” katanya.
Itu sebabnya pekerjaan harus dilanjutkan.
“Dua puluh tahun dari sekarang, 50 tahun dari sekarang, 100 tahun dari sekarang, tujuannya bukan untuk memegang tanda bertuliskan ‘Black Lives Matter’. Dan sampai kita bisa melakukan itu... saat itulah kita tahu kita telah tiba. Itulah tujuannya.”
AFP pertama kali bertemu dengan Bethany Tamrat, sekarang berusia 22 tahun, pada sebuah protes di Minneapolis pada tahun 2020. Pada saat itu, katanya, sangat penting baginya untuk berpartisipasi dalam gerakan tersebut karena dia ingin “dapat mengatakan, ‘Saya melihatnya dengan mata saya. mata sendiri’.”
“Saat ini, selama tahun 2020, rasanya ada pergeseran…. Ada banyak harapan… bahwa akan ada perubahan positif,” ujarnya berbicara di kampus universitasnya.
“Dan saya dengan yakin dapat mengatakan tiga tahun setelah itu, itu benar-benar fasad,” katanya. “Rasanya seperti kita mengambil lima langkah, hanya untuk kita kehilangan 15 langkah ke belakang.”
Perdebatan sengit di sekolah-sekolah dan universitas tentang Critical Race Theory, yang berpendapat bahwa bias rasial melekat di banyak bagian masyarakat AS, dan seringkali tertanam dalam sistem dan kebijakan hukum, adalah contoh mencolok, katanya.
Pada 15 Mei, hampir sebulan setelah wawancara AFP dengannya, gubernur Florida menandatangani undang-undang untuk mengakhiri program keberagaman di universitas negeri di negara bagiannya.
“Saya tidak berpikir orang siap untuk membuat perubahan,” katanya.
Berbicara tentang keragaman dan inklusi dalam perusahaan swasta adalah satu hal, tetapi ketika Anda “benar-benar duduk dengan diri sendiri dan merenungkan bagaimana Anda berkontribusi terhadap rasisme, bagaimana Anda memiliki bias pribadi terhadap komunitas tertentu, itu membutuhkan kerja keras”.
“Bahkan sebagai sebuah negara, kita tidak bisa berada di halaman yang sama dalam hal sejarah.... Kita semua memiliki versi berbeda tentang apa yang terjadi di negara ini... lalu bagaimana Anda bisa membuat perubahan?”
Mungkin, pikirnya, dengan “benar-benar mendengarkan orang-orang yang terpengaruh”.
Salah satu pendiri dan direktur eksekutif George Floyd Global Memorial, Jeanelle Austin menyimpan setiap barang yang tersisa di lokasi pembunuhannya.
Tanda, bunga, catatan, dan barang-barang lainnya suatu hari nanti akan ditampilkan untuk memastikan bahwa orang-orang “mengingat apa yang terjadi untuk tujuan melanjutkan pengejaran keadilan rasial,” katanya di tengah barang-barang yang dikuratori dari tempat kejadian yang dikatalogkan dan disimpan.
Baginya, perubahan nyata itu mungkin, tetapi “orang tidak akan melakukannya,” katanya, “karena kami memiliki sistem dan industri di negara kami yang mengharuskan orang kulit hitam berada di bawah.”
Protes anti-rasisme tahun 2020 membuat orang Amerika menurunkan patung Konfederasi dan memperjuangkan perubahan legislatif dalam kampanye untuk keadilan.
Namun “semua itu tidak akan menyelesaikan masalah rasisme di negara ini jika orang tidak mau berubah,” kata Austin.
Sifat kepolisian juga menjadi masalah, catatnya.
Misalnya, ketika Tire Nichols, seorang pemuda kulit hitam dari Memphis, meninggal pada bulan Januari setelah dipukuli oleh petugas polisi Afrika-Amerika, “orang berkata, ‘Nah, apa ini?’ Ini adalah kejahatan Black-on-Black’,” katanya.
“Budaya kepolisian adalah budaya kepolisian, terlepas dari kulit Anda.”
Beberapa orang kemudian kembali ke bisnis seperti biasa, “dan bisnis seperti biasa itulah yang menyebabkan kerugian,” menurut Austin.
Isu-isu ini tidak hanya berkisar pada kepolisian, tetapi berputar di media negara, pendidikan dan perawatan kesehatan, katanya.
“Itu selalu dalam keadaan darurat. Karena nyawa dipertaruhkan. Orang-orang sekarat.”